7月5日，美团和淘宝闪购两大外卖行业头部平台都各自刷新了外卖订单纪录。
据公司对外披露的数据，截至7月5日22时54分，美团即时零售当日订单突破1.2亿单，其中，餐饮订单已超过1亿单。同一天，淘宝闪购的订单数超过8000万，其中非餐饮订单超过1300万，淘宝闪购日活跃用户超过2亿。
再加之此前京东宣称外卖2500万的日单量，外卖平台最新日单量超过2亿单。
多位外卖骑手告诉《财经》，7月5日他们都遭遇了“爆单”，订单太多导致频繁卡单，有骑手单日的收入较往常翻了几倍。美团App甚至一度系统崩溃。
2024年，外卖行业整体日单量在1亿单左右(美团7000多万单，饿了么2000多万单)。但是近半年来，随着京东外卖的入局、饿了么和淘宝闪购的联合，以及即时零售玩家和品类的不断丰富，外卖市场的边界被不断地外扩。一轮又一轮的补贴过后，单量的水位如今被拉升至2亿单。
4月11日，京东外卖率先开启补贴竞争，上线百亿补贴活动，在一个多月的时间里将日单量做到了2500万。4月30日，饿了么联合淘宝闪购加入了战局。饿了么面向淘宝闪购做了全面开放，用户可以在淘宝闪购上点到原本饿了么的外卖。在转移用户入口的同时，饿了么也上线“超百亿补贴”，与京东开启对抗。7月2日，淘宝闪购开启第二阶段的补贴，500亿元规模的补贴将在12个月内直补消费者及商家。
这个过程中，美团虽未直接上线固定数额的补贴活动，但前期也通过调整会员体系、开启“618活动”“神券膨胀”等形式予以消费者补贴。7月5日，美团空降了“0元购”的活动，在网传的淘宝闪购“冲单日”做了一波订单冲刺，也将自身的外卖峰值提升到1.2亿单。
在本就是外卖高峰的夏季，淘宝闪购的500亿元补贴对上美团的“0元购”，这场外卖大战的“战火”依旧烧得旺盛。
补贴，还是补贴
一张张的订单小票连成长串从打印机中不断地吐出、滑落，茶百道的店员们也无暇顾及，只能任由订单在地上堆积。柜台前，还挤满了等待出单的顾客，准备领取他们“0元购”的茶饮。
7月5日，周六，美团突然上线“0元购”活动。从大概下午开始，“0元购”活动的外卖红包券通过美团App弹窗及一些优惠券链接的形式进入到大量用户的视野。用户领取后，可以免费获得奶茶、汉堡等商品，外卖配送的话需要达到一定额度并支付配送费，到店自取则完全免费。
一时间，“0元购”的消息在互联网上不胫而走。经历了数月外卖补贴大战的消费者，已经有了对补贴活动的敏感嗅觉。有些人快速奔向线下门店，0元自取;有些人线上下单，即便不能完全免费，凑够起送价也能喝上比平时便宜得多的奶茶。参与活动的茶百道、蜜雪冰城、古茗等品牌的门店忙得热火朝天，骑手们也往来于奶茶店间为顾客“抢”单。
“要喝自己点的那杯，要等几个小时，不如让骑手给随便抢一杯，反正0元购嘛。”在成都跑外卖的饿了么骑手小潘告诉《财经》，周六的“爆单”来得突然，“别说我们了，商家都不知道。”小潘回忆说，那天晚上，几乎所有奶茶店都挤满了骑手。
一位西安的美团骑手称，他周六接到茶饮订单时都在尽可能地往外转，“都卡‘死’了(指卡餐情况严重)”，实在转不出去的，他就只能向系统上报商家出餐慢，上报两次就可以无责取消配送订单。一天只有三次无责取消订单的机会，他全用在奶茶订单上了。
免单活动带来了订单的快速增长，甚至一度让美团App系统崩掉。7月5日晚8点左右，美团外卖官方微博回应称：7月5日下午6点前后，因用户下单量突破历史峰值，触发了服务器限流保护，美团App小范围地区用户出现了短时服务异常，现已全面恢复。
那一晚，美团在内网接连发布了两次日订单量峰值战报。第一次是在20时45分，数据显示即时零售日订单突破了1亿。第二次的战报提到，截至22时54分，美团即时零售当日订单已经突破了1.2亿单，其中，餐饮订单已超过1亿单。
两个小时左右的时间内，美团产生了超过2000万笔订单。美团还表示，考虑到周末夜宵时段仍然是外卖高峰期，这一数据仍在增长中。
不过，针对“0元购”活动详情及合作具体事宜，《财经》询问了美团、茶百道，二者均未回应。据接近美团的人士介绍，往年暑期开始的阶段就是外卖平台冲单量的重要节点，此举可能不具备很强的针对性。
另一边，淘宝闪购也因为新一轮补贴的上线成为外卖订单的又一大主流。
4月30日时，淘宝闪购便启动了“超百亿补贴”的计划，7月2日又将补贴规模明确至今年内累计补贴500亿元。在补贴的带动下，两个多月来，其订单量从5月5日的1000万单，到5月底的4000万，再到6月底的6000万，如今在7月5日突破了8000万单。
淘宝闪购的补贴两个月来始终以较均衡和稳定的形式发放给用户，用户每日打开淘宝闪购入口就会跳出优惠券弹窗，可直接领取。其间，淘宝闪购和饿了么还配套推出了奶茶免单卡等活动。
竞争继续
补贴是互联网企业早期市场扩张时一种惯用的手段。对于外卖行业来说，大部分用户是价格敏感型，哪家便宜就点哪家，补贴能迅速培养用户的点单习惯。
美团、饿了么早期抢占市场时，也没少使用补贴的举措。有美团和饿了么人士告诉我们，两家平台都曾为市场竞争付出过超千亿元的代价。但是，在京东入局之前，美团和饿了么两家瓜分市场的格局已经稳固，已经多年不见如此激烈的补贴大战了。
不过，在如今电商增速放缓、增量见顶的存量市场竞争环境下，高频的外卖被视为吸引用户和流量的有效手段。
京东CEO(首席执行官)许冉和阿里电商事业群CEO蒋凡都曾对外卖业务寄予的期望毫不讳言：提升用户活跃度，带动其他业务协同增长。
“京东之所以亏钱也要打(外卖战)，就是要吸引用户点开京东，一旦过程中用户被其他商品吸引并下单，那它的目的就实现了。”即时零售专家刘彬曾向《财经》表示。
6月17日京东的分享会上，京东创始人刘强东表示投入很大成本做京东外卖是划算的。他提到来京东买餐饮外卖的消费者中有40%的人会交叉去买京东的电商产品，“我们做外卖亏的钱，比去抖音、腾讯买流量要划算”。
但外卖用户的注意力也是有限的。对于平台来说，抓住外卖用户的心智是第一位的，也是补贴竞争想要实现的主要目标。
从近年来的市场份额来看，美团是此前被更多用户习惯了的外卖平台，它已经用十余年的时间完成了市场和用户教育。所以单就外卖竞争来看，美团是“守城者”，后入局的京东和整装再出发的淘宝闪购需要挑战美团的市场地位。
据《晚点LatePost》消息，在6月的最后一天，阿里确立发起淘宝闪购的百日增长计划，命名为“淮海战役”，在每个周六冲单。7月5日是“淮海战役”的第一个冲单日，内部预期单量站上7000万单。
为应对淘宝闪购的冲击，美团在多个城市监测饿了么的配送情况。当天下午，美团区域运营人员接到被告知要放开限制，全力补贴、竭尽所能跟进淘宝闪购的补贴战，冲高单量。
一位接近饿了么的人士称，美团周六的免单活动并没有对淘宝闪购的目标实现造成影响。
同时，为了保证运力，饿了么还相应提高了骑手的配送单价。“那天(7月5日)晚上大厅单子确实太多了，单价也很高，很不正常。”小潘表示，一般晚上的配送单价不可能和中午一样。当天晚上，蜂鸟平台上三公里内订单的配送费可以给到10元-15元。平常，小潘一天只能跑200多元，7月5日那天，他挣了500元左右。小潘说，那天有不少骑手的收入突破了1000元。
